A vacinação é uma das conquistas mais significativas da medicina moderna, tendo contribuído significativamente para a erradicação ou controle de várias doenças infecciosas em todo o mundo.
Entre as vacinas essenciais recomendadas para crianças, a vacina contra a doença pneumocócica se destaca como uma intervenção crucial na prevenção de infecções causadas pela bactéria Streptococcus pneumoniae. Esta bactéria pode provocar uma variedade de doenças graves, incluindo pneumonia, meningite e bacteremia.
Neste artigo, vamos explorar a importância da vacinação contra a doença pneumocócica na proteção da saúde infantil.
O que é a doença pneumocócica?
A doença pneumocócica é uma infecção causada pela bactéria Streptococcus pneumoniae, também conhecida como pneumococo. Esta bactéria é altamente contagiosa e pode ser transmitida de pessoa para pessoa através de gotículas respiratórias. Existem mais de 90 tipos diferentes de pneumococos, alguns dos quais são responsáveis por doenças graves, como pneumonia, meningite, sepse e infecções do ouvido médio.- Pneumonia: A pneumonia pneumocócica é uma infecção dos pulmões que pode resultar em sintomas como tosse, febre, dificuldade para respirar e dor no peito. Em casos graves, a pneumonia pneumocócica pode levar à hospitalização e até mesmo à morte.
- Meningite: A meningite pneumocócica é uma infecção das membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal. Os sintomas incluem rigidez no pescoço, dor de cabeça intensa, febre alta, náuseas e vômitos. A meningite pneumocócica pode ser fatal e pode causar danos cerebrais permanentes se não for tratada rapidamente.
- Bacteremia e sepse: A bactéria pneumocócica pode entrar na corrente sanguínea e causar bacteremia, uma infecção grave do sangue. Se a infecção se espalhar rapidamente pelo corpo, pode levar à sepse, uma resposta inflamatória sistêmica potencialmente fatal.
- Infecções do ouvido médio: Em crianças, a bactéria pneumocócica é uma das principais causas de infecções do ouvido médio, conhecidas como otite média. Essas infecções podem ser dolorosas e, se não forem tratadas, podem levar a complicações graves, como perda auditiva permanente.
- Complicações em grupos de risco: Pessoas com condições médicas crônicas, como doenças cardíacas, pulmonares ou diabetes, têm um risco aumentado de desenvolver complicações graves da doença pneumocócica. Da mesma forma, crianças menores de 2 anos e adultos com mais de 65 anos estão em maior risco de desenvolver formas graves da doença.
A importância da vacinação infantil
A vacinação contra a doença pneumocócica é fundamental para proteger as crianças contra infecções potencialmente graves. As crianças, particularmente aquelas com menos de 2 anos de idade, estão em maior risco de desenvolver complicações graves decorrentes da infecção pneumocócica. A pneumonia pneumocócica, por exemplo, é uma das principais causas de hospitalização e mortalidade infantil em todo o mundo.Benefícios da vacinação
- Prevenção de doenças graves: A vacinação contra a doença pneumocócica reduz significativamente o risco de desenvolver infecções pneumocócicas graves, como pneumonia, meningite e bacteremia. Isso ajuda a proteger as crianças contra complicações graves que podem resultar em hospitalização, incapacidade permanente ou até mesmo morte.
- Redução do uso de antibióticos: A vacinação generalizada contra a doença pneumocócica tem o potencial de reduzir o uso indiscriminado de antibióticos, uma vez que muitas infecções causadas por pneumococos são tratadas com antibióticos. Isso pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de resistência bacteriana, um problema de saúde pública crescente em todo o mundo.
Tipos de vacinas pneumocócicas
- Vacina Pneumocócica 13: A vacina pneumocócica conjugada 13-valente (VPC13) previne cerca de 90% das doenças graves (pneumonia, meningite, otite) em crianças, causadas por 13 sorotipos de pneumococos. Indicada para crianças a partir de 2 meses e menores de 6 anos de idade. Também é recomendada para maiores de 50 anos e, sobretudo, para maiores de 60, recomenda-se esquema com as vacinas VPC13 e VPP23.
- Vacina Pneumocócica 23: Para crianças acima de 2 anos, adolescentes e adultos que tenham algum problema de saúde que aumenta o risco para doença pneumocócica (diabetes, doenças cardíacas e respiratórias graves; sem baço ou com o funcionamento comprometido desse órgão; com problemas de imunidade, entre outras condições). Para pessoas a partir de 60 anos deve ser aplicada de rotina.
